発情期 A version −見えない檻８−
シンは、アスランのシャツに爪を引っ掛けて引き裂いた。
いつもきちんと隠された、キレイな肌があらわになる。
甘い、いい匂いが強くなって、シンの頭をいっそう霞ませた。
こいつに、勝った。
だからこいつは、シンのものだ。
この甘い肌は、シンのもの。
唾液が溢れて、暴かれた胸へと落ちる。
この胸に牙を突き立てて、血を啜ったならどんな心地がするだろう。
ベルトを噛み切る。全部、裸にする。
白い体が、ふる、と震えたことに、いっそうの欲をそそられた。
「すっげ、イイニオイ」
体中、舐めまわして。
時折、牙を立てて。
「シ、ン、やめろ・・・」
アスランは低く呻いた。
発情した雄の勢いに、恐怖さえ感じた。
抵抗を、しようとするけれど。
往生際悪く突き出された腕を捕まえて、シンはきつく爪を立てる。
流れる血を舐めれば、甘い。
思わず喉が鳴った。
「やめないよ、あんたオレのもんだ」
それは、ほとんど本能の動きだった。
もがく体を、ひっくり返して。
腰を抱き上げる。
引き締まった尻が美味そうで、舐めまわすと震えるのが、楽しかった。
「シンっ！やめろ！」
悲鳴じみたアスランの声。
でも、聞いてやる義理はない。
これから、どうすればいいか、どうしたいのか。
考える間もなく体が動いた。
すっかり硬くなった自分のものを、ズボンから引きずり出して。
押さえつけた腰に、押し付ける。
「シン・・・シン！や、め・・・・っや、ああっ！」
傷つけられたそこが血を流し、ずるずると奥まで飲み込んだ。
初めて入った彼の中は、きゅうきゅうとシンを締め付けて、たまらなく気持ちいい。
いっそう強く香った彼の匂いは、甘くて心地よくて。
ああ、こうしたかったんだとシンは思った。
簡単なことだ。
この、いい匂いのする体に、精を注いで。
子を、孕ませる。
シンは、夏草色の瞳から、ほろりとこぼれた涙を舐めた。
「何、泣くことあるんだよ」
「やぁ・・・め・・・・シンッ・・・」
悲鳴じみた声。なんで？
「強いオレの子、産めるんだぞ？」
真剣な真剣なシンの声。
その信じられない言葉は、何とか逃れようともがいていたアスランの動きを止めさせた。
抵抗のなくなった体を、シンは、夢中になって犯しだす。
血に濡れたそこが、ぐちゃぐちゃと痛々しい音を立てた。
子供。
シンの、子供。
今までの、苦痛にこぼれていたのとは違う、かなしい涙が、アスランの頬を濡らした。
「ごめ、ん。俺、じゃ・・・っ！お前の子、産んでやること、でき、な・・・・」
顔を上げようとしたけれど、後頭部を手のひらで捕まれ、シーツに押し付けられた。
爪が頭皮に食い込む。髪の間から、血が流れ出す。
「どーしてだよっ」
激昂したシンの声。
激しく抉られる、体内。
くぐもった悲鳴をシーツに吸わせて、それでもアスランは必死にその手から逃れようと足掻いた。
「俺が、雄だって・・・っ、わかってる、だろ？」
やっと少し横を向いて、息を吸い込む。辛い。
シンに、その事実を突きつけなければいけないのが、とても、辛い。
「なんでだよっ！」
叫びと共に、激しく奥を突かれた。熱いものが放たれる感触。イったというのに、シンのものは、いまだにアスランの中を、変わらぬ存在感で貫いている。
「オレ、あんたじゃなきゃやだ。オレの子産めよ。オレ、強いだろ。あんたより強くなっただろ？」
「シン・・・」
アスランだって、産めるものなら産んでやりたい。
何もかもを失って、自分の側という檻に繋がれているこの子に、家族をあげたい。
それでも、アスランには無理なのだ。
男だから。雄だから。
いや、もしアスランが雌だとしても、種族が違う。正常な子供ができるとは、限らないのだから。
「あんたとオレの子なら、きっと強いに決まってる。何があったって生きてける、強い子が生まれるに決まってる」
押さえつけられたアスランの頬すれすれに、シンは額を打ち付けた。
彼のかなしみが伝わって、痛い。
「ご、めん・・・」
シーツを掻いていた腕を、無理にひねって持ち上げる。噛まれた肩が痛んだが、かまわずにシンの頭を撫でた。
「ごめん、な。俺、女の子じゃなくて、ごめん。君と同じ種族じゃなくて、ごめん」
激情に逆立った、大きな耳。彼の子供は、きっと同じ、良く感情を表す耳をしているのだろう。
「子供、つくってやれなくて、ごめん・・・・・」
でも、俺は。それを与えてやれない。
やれないんだ・・・・
「ごめんじゃねぇっ！」
力いっぱい頭を押さえつけられて、喉が潰れて息ができない。
同時に、激しく奥を抉られて、声にならない悲鳴がかろうじてシーツに染みた。
長い長い陵辱の、それはまだ、始まりだった。
誰かが、泣いてる。
また、俺、殺ったのかな。
ごめん。
許してもらえるわけないけど。
ごめん。
ごめん、ね・・・
ひっく、ひっくと聞こえる嗚咽は、現実のものだった。
暗い天井。痛む体。
夢じゃ、なくて。
「シン・・・？」
ひく、と、嗚咽が止まり、しかしまたすぐに、泣き声交じりに聞こえ出す。
「っく・・・うぅ・・・・ひっく・・・・」
「シン」
聞こえる方に、手を伸ばす。
視界に入った腕には、まるでボロのような包帯が巻きつけられていた。
シンが、やってくれたのだろうか。
闇の深い部屋の中、それでもかろうじて判別できる、伏せられた耳と、同じ色の髪。
アスランの寝かせられたベッドの足元で、泣いている、シン。
「ごめん、な」
届いた指先で、そっと撫でる。
柔らかな耳の被毛と、少し硬い髪。
「ごめん」
尻尾の毛も、耳より少し硬い。
同じ耳と尾を持つ子供、君にあげられなくて、ごめん。
「んで、あんたが謝んだよ・・・・」
「ごめん」
謝ることしか出来ないのが、辛い。
謝ることが出来るだけ、まだマシなのだけれど。
「お前に、家族をあげられなくて、ごめんな」
「っ！」
シンが、息を詰まらせた。
うん、ほんとに、ごめん。
「い・・・い」
しかしシンは、呟くように言った。
「もう、いい。子供いらない」
「シン？」
頭の上に置かれたままの、アスランの手を取って。
その甲にも付いていた掻き傷を、大切そうにそっと舐めた。
それから、じっと。闇に光る赤い目で、アスランを見て。
「ここから、出せ」
「駄目だ」
かすれて潰れかけていても、きっぱりとした拒絶の言葉。
「オレ、あんたに勝ったよな」
低く唸るようなシンの声にも、まったく怯まず。
癒されたばかりの手に、爪の先が刺さっても、アスランは気にもせずに。
「それでも、駄目なんだ。ごめん」
さっきよりも聞き取りやすい、穏やかな声。
なのに。
「出せ、よ」
「駄目」
オレに、負けたくせに。
その声は、有無を言わせない。
なんで。
「何をしても、駄目なものは駄目なんだ。・・・ごめん」
アスランは無理やり体を引きずって、シンの頭を、抱きしめた。
「っ、うぅ・・・・」
嗚咽が、腕の中で響く。
どうして、俺は何も出来ないんだろう。
アスランは、痛む腕で、いっそうきつくシンを抱く。
彼の望みは、ごくごく普通の、ささやかなものなのに。
自由に外を歩き、結婚して、子供を作って。
こんなところに連れて来られなければ、普通に、叶えられていたはずなのに。
俺たちが、戦争さえしなければ。
「ごめん、ごめんな」
それなのに、アスランは謝ることしか出来ない。
「はねくじら」
「何？」
嗚咽の合間、ほつりとシンが言ったのは、その場には、ひどく不似合いなものだった。
「羽根鯨、獲ってこないといけないんだ。出せよ」
「羽根・・・ああ、エピデンス01のことか。あれは、この辺にはいないよ」
羽根鯨、もしくはエピデンス01。
最近発見された、奇妙な生き物だ。
「もっと東の・・・お前の故郷の方にしか、いない」
それを聞いて、シンはまたぐしぐしと泣きはじめた。
その頬に、キスをして。
涙を、吸い取ってやって。
「泣くなよ。でも、なんで」
確かに、あれは珍しい生き物だけれど。
「求婚するのに、いるんだ。オレ、好きな人できたら、一番でっかい羽根鯨、プレゼントするって決めてたんだ」
「きゅうこん？」
「・・・・・」
間近から、赤い目がじっとアスランを見つめる。泣いたせいで、白目まで真っ赤な目。
アスランの大好きな、シンの、赤い瞳。
「あんた、オレの奥さんになれよ」
「・・・・シン」
アスランは、思わずそれを見返した。
闇にも鮮やかな、夏草の色。
シンが夢に見た、故郷の夏。
「子供いらない。あんたいれば、いい」
そこを駆け回る自分の子供。
当然のように思っていたそれよりも、もっと大事なものがある。
「羽根鯨も獲ってこれないし、家もメシもあんた頼みで、情けないってわかってるよ。でもオレ、あんたに勝っただろ。あんたより強いだろ。だったらオレの言うこと聞けよ。オレの奥さんになれよ」
つたない言葉だった。
つたなくて幼い、乱暴な言葉。
しかしそれは、つたないからこそ、アスランの胸を打った。
「シン」
泣きじゃくるシンを、優しく抱く。
「ごめん。ごめんな」
「謝る、くらいなら・・・・っ」
「ごめん」
何度でも、謝るアスラン。
その、血の滲む首筋に、牙を掛ける。
どうしても、ダメなら。
こうして、自分のものにしてしまえ。
この喉を食い破って。
この、存在ごとぜんぶ、食ってしまえ。
「ごめん・・・」
そんなシンの心積もりなど、わかっているだろうに、アスランの声は静かだった。
優しかった。
「オレのことだったら、好きにしていいよ」
でも、奥さんにはなれないんだ、と、そう言うと、喉元のシンの頭を撫でてくる。
「・・・・っ！」
「大好きだよ」
優しく笑った、翠の瞳。
ああ、敵わないと、シンは思った。
なんで、こいつは。
この人は。
こんなに強いんだろう。
どうして。
クゥ、と鳴いて、シンは彼の首から口を離した。
それでも、強い衝動はおさまらなくて。
再び組み敷いても、アスランは抵抗しなかった。
だから。
もう、いいやと思った。
奥さんになってくれなくてもいい。
好きでいてくれるなら。
優しくしてくれるなら。
もう、それで、いいや。