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天に星地には花 - kei
2007/10/09(Tue) 16:24
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彼女の出現により、パーティー会場全体がどよめくのは無理からぬことであった。
プラント評議会議員を中心に政財界の重鎮を集めたパーティー会場は決して狭くは無い。
主催メンバーによる堅苦しい挨拶も一通りは済んだ後の、窮屈さが解けて各々に談笑を楽しむ段に入って、彼女はやって来た。
常日頃はストイックな議員服をきっちりと着こなし、女丈夫と囁かれる姿からは想像もつかないその麗姿。
濃紺のドレスは透き通るような白い肌を際立たせ、実に大胆かつ繊細な体のラインにそって裾へと流れている。
惜しげもなく開かれた胸元には一切の宝飾品は無かったが、故に細い項そのものの美しさを一層際立たせていた。
温度を感じない青い眼。
それに反するように嫣然と微笑む赤い唇。
美しい、と誰もが言い、認めるだろう。
彼女をよく知るはずの評議会メンバー達ですら、すぐには挨拶さえ浮かばずただ呆けたように立ち尽くし、彼女の到着を待つ始末。
女神と称するならば、『戦女神(アテナ)』とするより『争いの女神(エリス)』と呼んだ方がその迫力には似合っている。
そんな、美しささえ物騒な女神の白い腕を恭しく取ってエスコートするのは、こちらも彼女に負けず劣らずの鋭利な美貌の少年。
まだ１０にもなっていないだろうが、『美貌』と言う、何処か重く硬いイメージのある賞賛しかそぐわない。
穏やかなシャンデリアの明かりを無情に弾き飛ばすプラチナブロンド。
底の底まで澄んだ、冷たい青を称えた眼。
それらは全て、正しくこの女神から譲り受けた至宝だ。
「遅くなってすまなかったな」
午前中いっぱい、評議会の席で顔を合わせていたメンバーにはそんな常と変わらぬ口調で挨拶を。
その面々の中でも一際偉丈夫な男の少し後方に、そっと慎ましやかに立つ人物を見つけるや否、
「レノア」
微笑んで歩み寄る。
「久しぶりだな。相変わらず、愛らしい」
月の明るい夜空のような髪を首筋辺りで潔く切った
レノアの髪型は少年のようではあるが、大きな緑色の眼やほんのりと柔らかく染まった頬には似合っていて、まだまだ可愛らしい、という印象を与えるのだ。
直視されては、眩暈を起こしそうな彼女を間近にしながらも、レノアは柔らかく、ふわりと笑みを返した。
「本当に、久しぶりねエザリア。そのドレス、とても素敵」
「遅れてきて言う台詞ではないが、今夜の私はホステスだ。まぁ、このくらいはサービスの内というものだな」
ふんと腕を組み、豊かな胸を反らすエザリアの台詞に、レノアは思わず吹き出して、周囲のメンバーも苦笑を漏らす。
確かに政治絡みのパーティーでは、エザリアの美貌と手腕に頼るところが多いのは事実なのだ。
上品な薄紅色。
ドレープをたっぷりと肩から胸元へと下げたレノアのドレスは、木目細やかな真珠色の肌を優しく覆う花びらのようだ。
同じ白でもこうも柔らかさが違うのか、と。
並び立つ二人を見比べてつくづく思う者もいるだろう。
レノアにはエザリアのような華やかさは無い。
大輪の花の下にひっそりと咲く名も知れぬ花の風情。
冬と春。
火と水。
万事が万事、相反するような二人ではあるが、親友としての付き合いは長い。
エザリアサイドで言えば、むしろそうした、自分とは正反対に位置するレノアであるからこそ、付き合いは長続きしたとも言えるだろう。
「ああ、そうだ。パトリック」
今更のようにレノアの夫…同志たるパトリックの存在を思い出したかのようなエザリアの様子に、またも周囲からは苦笑が漏れ聞こえる。
それに、少々眉根を寄せながらも、パトリックは黙って彼女の次の言葉を待った。
「今夜はイザークを連れてきたのだ。アスランも、来ているのだろう？」
母、エザリアにそっと背中を押され、少年は強面なパトリックを臆することなく前に立ち、礼儀正しく挨拶する。
「母がお世話になっております。国防総監殿」
「うむ」
相手は子供なのだし、もっと他にかける言葉もありそうなものなのに、パトリックもエザリア同様、常と変わらぬ寡黙を持って応えるのみだ。
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天に星地には花2 - kei
2007/10/09(Tue) 16:25
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「イザーク、良かったらアスランと一緒にいてあげてくれないかしら。あまり、人の多いところが好きではないの」
そんな夫をフォローするように、レノアはそれまで輪の外で静かにしていた息子の手を引いてイザークに声をかける。
イザークはレノアを見、その手を恭しく取るや貴婦人への礼を。
未だ幼い少年は、少しも危なげなく、かつ優雅に。
真珠の甲にキスしたのである。
これにはレノアもメンバーも驚き、パトリックに到っては思いっきり顰め面になったのだったが、
「私にはなかったな？ パトリック」
悪戯が成功したような笑みを浮かべたエザリアに意地悪く言われ、難しい顔のまんまでその手を取ってキスを。
「適わんな、パトリック」
面白そうなタッドを睨むも、いつもの迫力は底に無い。
そんな大人たちの様子はお構いないし。
イザークはレノアに対して上手に挨拶できた自分がちょっと嬉しかった。
敬愛する母とは違うタイプの女性。
…いいや、母が世の女性とあまりにかけ離れているので、違うタイプなら幾らもいるのだが、その中でもダントツ、イザークはレノアが好きだった。
とても美しい人だ。
それなのに控えめで優しい。穏やかでいつも暖かい。
けれども母に通じる意志の強さが感じられる。
彼女は、実は、何かと戦っているか、戦う決意をしている人なのだ、とイザークは確信している。
イザークは戦う女が好きだ。
そのレノアの後ろから、びっくりした顔でこちらを見ている小さな人物。
レノアとよく似たその顔を見つけて、イザークは少しだけ口端を上げて笑った。
そのイザークの顔が、
「なんだ貴様。紳士の挨拶もできんのか？」
と馬鹿にしているようで。
…実際、していたのだろうけれど…。
アスランはむぅっと不機嫌に眉根を寄せる。
正直な、その反応。
まだ数回会っただけだけれど、イザークは割りとアスランが気に入っている。
生意気だと思うし、強情だとも思うが、ディアッカに言わせるとそりゃお互い様らしい。
始めて会った時には驚いた。
心を惹かれる、というのはこういうことかと素直にそう思った。
南国の海で活き活きと育まれた天然の真珠のような肌とか、若く瑞々しいのに深い色を称えた翡翠のような目であるとか。
コンクパールの、いかにも甘そうなピンク色のくびるであるとか。
とにかく逸品の素材で作られたお人形のようであると感心した。
イザークは美しいものが好きだ。
人を見かけで判断したり、それだけで付き合いを決めるような愚かなことはしないけれど、でも美しいものに惹かれるのはとても自然な摂理であるとも思う。
それにアスランは頭がいい。
話していると退屈しない。
頭にくることもあるが、いい刺激だとも思う。
それにチェスでも乗馬でも、アスランはイザークより強いのだ。
忌々しいことに！
なので、イザークはアスランを勝手にライバル視して突っかかっているのであるが……。
「アスランは、具合が悪いのですか？」
ささやかな意趣返し。
アスランを見ながら、レノアに問えば
「少し人に酔っただけだ…」
案の定、アスランは負けん気を見せて反論してくる。
ふん。だらしのない奴だ。
またもイザークの声には出さぬ嫌味をその表情から聞き取って、アスランはますます不機嫌な顔。
「まぁ、本当。アスラン、具合が悪そうよ」
その顔を見たレノアが、とんでもない勘違いをして本気で心配してくるものだから、アスランは慌ててしまう。
「いいえ、大丈夫です。母上」
「このホテルの空中庭園は見事だそうよ。
…イザーク、アスランを連れて行っておあげなさい」
母の命令は絶対。
「はい、母上」
素直にイザークは頷き、
「行くぞ」
アスランに手を差し伸ばす。
その手を取るのをためらうアスランに
「いいのよアスラン。大人のパーティーなのだもの。イザークと遊んでらっしゃい」
…レノアに優しくダメだしされて、アスランはイザークの手を取る。
きゅっと握ってくるイザークを、覚えてろよとこっそり睨めば、イザークもこっそり舌を出し。
「タッドおじ様、ディアッカは来なかったのですか？」
イザークは難しい顔のまんまのパトリックの横に立つタッドに聞いた。
「ああ。誘ったんだけどね。今夜はどうしても見たいテレビがあるとさ」
まったく…と、タッドは困ったように肩を竦めたが、それは嘘だとイザークは知っている。
ディアッカは今夜、親の留守をいいことに最近知り合ったという地球帰りの友人を屋敷に招いて騒いでいるはず。
その中には地球で高官をしていた者を親に持つ者もいて、いろいろと面白い情報を得られるのだ。
後でたっぷり、ディアッカから話を聞こうとイザークは思った。 |
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天に星地には花3 - kei
2007/10/09(Tue) 16:25
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それからパトリックと数人の者に挨拶をし、そのままアスランを引っ張って公園の方に向かう。
その公園で、二人で見てしまったとある現場。
それが原因で今宵より二人はいけない遊びに興じてしまうことになるのであるが……。
さて。
「不機嫌な顔だ、パトリック」
レノアに手渡されたカクテルを口に含みながらエザリアは隣に立つ不機嫌そうな男を愉快に眺める。
赤いカクテルの名は『スコーピオン』。
英雄を一刺しで殺した刺客の毒の威力かそれとも魅力か。
エザリアの放つ壮絶な色香に、遠巻きにしていた男性陣の輪が縮まってくる。
それに、やれやれとエザリアは溜息。
「さぁ。私はこれから仕事だ。お前はしっかりレノアを守ってやれ」
「……無論だ」
「レノア。また屋敷の方に顔を出す。貴方もアスランのことは言えない。人慣れしないのだから無理はしないことだ」
「ありがとう、エザリア。待ってるわ」
レノアの返事に満足そうに笑みを返し、自ら戦地に赴いて行く美しくも勇ましい後姿を見送って、パトリックは思わず、溜息。
安堵の。
傍から聞こえてきた小さな笑い声を見下ろせば、レノアが口元を指先で隠しながらも笑っている。
「パトリック。貴方ったらエザリアの前では本当に素直ね」
「…どういう意味だ？」
本気で問うてくる夫に、レノアは笑みを向けた。
「二人が仲良しなのは嬉しいけれど、貴方達は一緒になると危ないことをしたがるから、心配だわ」
静かに、真摯に。
祈るように願うように。
諭すように彼女は言う。
自分達という種、コーディネイターと取り巻く世界は、ここほどに華やかではなく、先は見えない。
夫が、親友が、その導となるべく昼夜を問わず動いていること。その轍は重い車輪故に深い溝となっていても。
続いて欲しいと願う。
緩やかに穏やかに、何処までも続いて欲しいと。
大地が無くては人も花も生きられないけれど、宇宙空間に浮かぶ不安定なこの場所にも、あれほどの大輪の花が咲くのだ。
花は実を結び、実は新たな時代を担うのだ。
レノアは凛と立つ白く美しい背中に祈る。
散ることなかれ。
まとまんねー！！ |
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初期設定では - せお
2007/10/09(Tue) 22:15
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ディアッカ ＝
狡猾
であったのを思い出しました。
いつから貧乏くじ男に成り下がったやら。
おいら思うのでありますが、裏表があるのがディアッカで、どこまでが裏でどこから表か継ぎ目も何も判んないのがラスティな感じなのでありますー！
そして、そうか！
ぎっちょんちょんに繋がるのかこのお話はー(>_<)
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なんだかんだゆっても - いくり
2007/10/09(Tue) 23:09
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keiさんも、せれぶぅ、な描写が上手いよなー
そいで、
>
大地が無くては人も花も生きられないけれど、宇宙空間に浮かぶ不安定なこの場所にも、あれほどの大輪の花が咲くのだ。
これがかっちょいいのだー！
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ラスティって - イリ
2007/10/10(Wed) 00:15
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メビウスの輪みたいなやつなんですね(・ω・)
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