子わんこ板 過去ログ帳 １５７
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月はのぼりて 幕間 其之弐 - 風野 |
| 夜が明けたとはいえ、冬のこと故こころなしか闇が濃い刻限。 朝早くに起き出すことを日課とする主が、それでも常より早く、急ぎの用向きで上段の間に着座した。 「草の者総掛かりで、シーゲル・クラインめを討ち取れなんだと！？」 「いえ、草の者全てではないとのことです。一人で十人分のはたらきはする者が最後に控えているそうにございます」 感情に波立つ主の声に対して、臣の声は一語一語がはっきりとして冷静だった。 「たった一人とは、何とも心許ないことじゃな」 「コトー・サハクからは、秘かに、かの姉弟を万が一の時には預かって欲しいとの書状が昨夜、まいりました」 「燃やしてしまえ。我らのかかわり、事が成就するまで伏せるのが賢明じゃ」 「は」 冷徹な命を受けた声は、しっかりとして揺るぎなかった。 明け六つ時。 花街吉原では、起き出した花達が客との間に早くも、一戦交えていた。後朝の別れの場で客が次にやってくることを肯かせるのが、熟達した遊女というもの。 だが、どこでも例外はあるもので。 京町は二丁目の総籬『大舞』の一室では。 客が一人で見世先へ出るはめになりそうであった。 相手を勤めた、楼一の花魁アスランはいまだ夢の中である。昨夜の客は南町奉行ギルバート・デュランダル。 彼の耳は早くも、小石川養生所から、医師見習一名、火付盗賊改メ方への派遣伺いが北町奉行所へ届け出られたこと、それに先んじて火盗方からも依頼があり、北町奉行がしぶしぶながら、それを認める書状を小石川養生所へ届けさせたことを捕らえていた。そして、それを待っていたかのように、即日で、小石川養生所肝煎小川氏が当の医師見習に許状と火付盗賊改メ方長官宛の書状を持たせて走らせたことも。 「もう少し、話をしたくもあったのだけれどね……あんまり、野暮はしたくないし」 ひそやかに、目覚めを促す禿の声に、男は飽きやらず眺めていた白い花の顔から目を外して、起きあがる。 よく気がつく、金髪の禿に洗面、洗顔等、身の回りのことを手伝ってもらい、もう部屋を出て行くばかりになってから、今一度、屏風の向こうの気配をさぐり、ギルバートはふっと息を漏らしして呟いた。 「やれやれ。昨晩は、「苛めすぎ」たのかな？一度くらいは朝の見送り出てくれても良さそうなものなのに」 その内容を推し量って、頬をかすかに染めながらも禿が言う。 「あの、すみません」 「君が謝る事じゃないよ」 軽く笑って、男は階下へと降りていった。 いっぽう、その頃、『大舞』の真向かい京町一丁目の『富丹庵』では。 一組の遊女と客が後朝の光景を堂々と見世先で繰りひろげていた。 「緋牡丹太夫」の名前の通り、目にまばゆい豊かな緋色の髪にきっちり櫛をとおしたフレイ。 昨晩は、このところ訪ないが間遠になっている男がやって来て。 開口一番、「「夜鷹」殺しについての情報があったら何でも役宅へ届けてくれ」と言い放つ、日頃の男の振る舞いには似合わぬことをしでかしてくれたため。 花魁は、「女」の意地を燃え立たせ、男を絡め取るように抱き、抱かれ、濃密な夜を過ごしたというのに、それを少しも感じさせぬ。朝早いというのに、身仕舞いは楼一の太夫にふさわしく、その風情は夜よりなお艶やかであった。 打掛には、冬に入り始めた季節を表すかのように椿が、花びらや葉は染めで、花芯や輪郭が太い金糸で縫われていて、まるで、それを身に付けた花魁の髪から赤い花びらがこぼれ落ちたようだった。 見世先にいた男達の視線が日頃お目に掛かることがそうない女に釘付けとなる。 「近いうちに、また来てくんなんし」 「来られたら、来よう。来られなければ、文を出す」 預けていた刀を受け取りながらさらりと返事を返した男と言えば、銀糸の髪にそら恐ろしいくらいの白皙の美貌、すっかり「緋牡丹」の馴染み客なイザーク・ジュールである。 嘘などつこうともしないその態度は野暮ととられかねないくらいだが、この男の場合は「粋」に決まってしまう。 見世の女達は、自分もあのような客に通われてみたいと、夢見がちな視線を投げかけるのだった。 ☆☆☆☆☆ いくりの旦那さま それでは。 ええと。誤字脱字のチェックをしてから(涙)、お送り致しますー！！ 冴子さま 「七夕は 土手から見える 紋日也」 私が見た川柳は↑でした。竹が飾られたことまでは書いてあったのですが；；； すみません。 わざわざ調べていただいて、本当に、ありがとうございました(平伏)！！ しかし、いつもながら、冴子さまのお調べ物は凄いのでありますｖｖ |
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皆さんお仕事してるよー - いくり |
| でも寝てるのがアスラン！ > 「やれやれ。昨晩は、「苛めすぎ」たのかな？一度くらいは朝の見送り出てくれても良さそうなものなのに」 ぼやく気持ちは良くわかるっすお奉行！ そうでも思わなきゃやってられないよねお奉行！ アス「いや、あれくらい何でもないぞ？」 でも貴方が開発しちゃったのは、アスラン・ザラだからお奉行ー！（笑） |
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いっぱいいっぱいですがこれだけは！ - いくり |
| 風野さま ニコル、道を誤・・・じゃなくて（爆） 道の定まった瞬間がかっちょいいっす！ そこでそう繋がるんですね！ 前にkeiさんも言ってましたが、こうやって仲間が集まっていく過程ってやっぱ燃えるっす！ あ、送っていただけるなら、テキスト形式か、打ってらっしゃるのがワードならそのままで、メール添付していただいた方がこちらとしては有難いです。 でもでも、急ぎじゃないですから！代替のパソが使いづらくて、頂けてもしばらくは何も出来ないこと請け合いというか・・・すみません！ せお様 でも、ご無事で何よりですー！ てか、無事？大丈夫ですか？ せお様ご自身のほうがー！ |
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夜叉 - 風野 |
| 数日ぶりに顔を合わせた火付盗賊改メ方与力ディアッカ・エルスマンとミゲル・アイマンは、すでに馴染みとなりつつある長官イザーク・ジュールの部屋へ一歩足を踏み入れて。 かろうじて、声をあげるのこそ堪えたが、目の前の光景にたたらを踏みかけた。 （おいっ！どうして、こいつがこんな時分にこの部屋にいるんだよ） （知るか！俺に聞かねえでくれ） （怪我人、といやあ、お前じゃねえか） ぼそぼそと囁き合う二人に、イザークは「まあ、座れ」と勧める。 座って、落ち着いて見てみると、数日前に顔を合わせた小石川養生所の医師見習ニコル・アマルフィは、行灯のそばにしっくりと座を占めてしまっていて。 長官との間の畳の上には、封をされた二通の書状。 二度ほど会っただけだが、いつもにこやかな印象の顔立ちが、どことなしかピンと張りつめていた。 二人の与力が見守る中、イザークは自身に宛てられた書状を開き、さらさらと目を通す。 「……貴様、本気か？」 「本気じゃなくて、こんな書状、小川様に書いていただけるとお思いですか？」 「その、小川様は、町奉行所支配下じゃなかったのか？」 「あなたが、この件を受けて下さるというのなら、ここにあるもう一通の書状、北町奉行所宛に届け出ることになっています」 「そして、俺に宛てられた、この書状が効力を発揮するという訳か？」 「そうです」 「何でまた、数日前とはうってかわって、臨時とはいえ火盗方で働くことを望む？」 上司の言葉に、二人の与力が書状の内容にあたりをつけて、揃ってぽかんとした顔立ちになった。 「事情が変わりました。消息を知りたい人が出来たのです」 「町奉行所は？」 ニコルは首を振った。 「では、なぜ、ここに来る？」 「つい二日前、病人が一人、養生所から消えました」 「消えた？」 「そうです。……「夜鷹」だったようです」 イザークは、はじかれたように面を改め、ディアッカ、ミゲルと顔を見合わせた。 「詳しく、話せ」 「僕のいない間のことだったのですが、その人の消息をたずねていたという町人風の男がたずねて来て、じゃあ会って話をしてみたらどうだということになり、しばらく目を離したすきに、男共々、消えていなくなりました。……死ぬ前の一時の安息のように病状が穏やかになってはいましたが、もう助からない胸の病です。 二月ほど前の、明け六時前に。男の背にかづかれて養生所にやってきたんです。男は、持っていた金全部を置いていった様だと、門番が話していました」 「何の縁もゆかりもねえ女の為に、あり金全部はたいたか…」 ミゲルが感じいったように、呟いた。 「ディアッカ、ミゲル。俺達は、草の者が相手をした「夜鷹」を殺していたのだとばかり思っていたが、そうではないのかもしれん」 イザークが呻くように言う。 「どういうことよ？」 ディアッカの問いに、イザークはその美貌を火影に揺らめかせながら、一言一言、噛みしめるように話し出した。 「「夜鷹」と関係を持った男がいて、もしも、その男が「夜鷹」を草の者に人質にとられていたとしたら？何らかの目的があって、働かされていたのだとしたら？」 二人の与力はあっと驚いて声をあげそうになり、医師見習は沈痛な面持ちになる。 「……あのまま、養生所で穏やかに過ごしていれば、安らかに最後の時を迎えることが出来たはずの人を……許せません…」 声は小さく、身体も小柄であったが、その背後にはゆらりと大きな鬼火が燃え立つようであった。 囁くように決意を述べる医師見習に火付盗賊改メ方長官は、きっぱりと言った。 「よし。貴様には、この件が落着するまで、同心格として働いてもらうことにする」 「はい！」 鋭い返事を返した少年の瞳の中で透明な炎が燃えていた。 |
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長いからこっちにね！ - kei |
| 返信にすっと長くなるからー！ ■冴子様 ＞お尻が重くて二段目に上るのに「今一歩頑張りましょう」ってペッタリスタンプ押されちゃうんじゃなかろうな。 スタンプされちゃってるのか子わんこ！ しかもお尻にか！ ぶははー(^▽^)！ そうなのだ。 子わんこにはんしょんしょの一歩なのだ。 で、やっぱし、アスワンさんに引き上げてもらっちゃってるのだ！ ■いくり殿 ＰＣが大変なのにＵＰありがとう！ このカップルは癒しじゃのぅ。 アスワンさんは相手がリアルでない、子わんこのシンだから、シンを泣かせるような天然ボケはすまいと思うのだが…！ だがわからん。何しろアスラン・ザラだからー！ ＞ところで子わんこ、もしかしたらリアルしんよりも、「死んじゃう」ってことの意味がわかってるのかもしれないなぁ。 いなくなっちゃうってことは、きっとね。 ステニャは目の前で逝っちゃったからね。 でもそれと、自分が攻撃してその相手が…とか、あるいは寿命とかってことは繋がってないのかもね！ ■風野様 これが忍の非情！ 目の色が変わるラスティが萌えっす！ ■せお様 ＰＣ復活したですか？ おでめとうございますー！ |
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月はのぼりて １０ 風、起こる - 風野 |
| ほんの幽かな光りが差し込む牢内で。 無駄とわかりつつ、青年は吠え立てていた。 「くそっ。出せよ！出せったら！！」 「鍛錬に励め」と牢内から出され、命じられた通りにしていたが、再び、牢に戻された。 牢内にいても、つきまとう監視の視線をひしひしと感じていたのだが、この数日、その視線がない。 「「疾風」よ。ずいぶんと元気が有り余っているようだな」 闇の中から、牢がある屋敷の主の深い声がした。 「ああ、そうだ。罪もないお美代ちゃんまで殺させるようなあんたに、もう尽くす必要なんてどこにもない！もう、俺を見張っていた奴らもいない。俺は自由の身だ！」 青年は声をはりあげて叫ぶ。 「そうかな？」 牢の向こう側で、闇が何人かの人の形をとって、「疾風」の前にあらわれ。 青年は、驚きのあまり、目を見張った。 言葉もでない。 「ぼ…や…ごめん、よ…」 青ざめ、こけた頬。荒く肩でつかれる息。言葉はほとんど言葉になっていない。 一人の女が、両脇を見覚えのある男二人にがっしりと固められて、ひき据えられていた。 二月ほどまえ、たまたま見知った「夜鷹」であった。もう助からぬ胸の病におかされているから、放っておいてくれと言うのを、背にかづき、小石川養生所の門まで送ったことのある女であった。 「この女は放っておいても、あと数日も持たぬ。だが、お前の返事次第では、この場で殺す」 青年の手がわなわなと震えると、牢の格子をきつくつかむ。 「てめえ、てめえ、人じゃねえっ！」 草の者を束ねてきたコトー・サハクのいらえは、少しも揺るがなかった。 「いかにも、人ではない。修羅じゃ」 思い沈黙が、牢内に落ちる。 「……俺に、何をさせたい？何をすれば、この女(ひと)の寿命を全うさせてくれる？」 青年の口からあえぎのような声がもれた。 「ぼ…や…いけ、ない…いけな、い、よ…」 両脇を男に固められつつも、病の女は、力なく首を左右にふって、青年ににじり寄ろうとして引き戻された。 「来月、と言っても、もう数日後になるが、将軍家が、芝の御寺に参拝する。その時に将軍家を殺せ。この件、引き受ければ、この女はこのままにしておいてやろう」 「わかった」 コトー・サハクは「疾風」のことをよく識っていた。草の者にしては、情に脆すぎる所があると。それ故、縁故のある者を人質に取られた場合、裏切ることはあり得ないと。 「い、けない、よ」 と譫言のように繰り返す女を、外に連れ出させて。 牢を開けさせる。 「これは、町人用の衣だ。それと念のために用意しておいた芝の御寺の見取り図」 後ろに控えていた同心が「疾風」に、衣と紙切れを差し出す。 「見取り図はいらねえ。自分で調べるのが一番だ」 「疾風」の声は低い。 「手裏拳や忍刀は用意してある」 「見せてもらおう」 闇の一隅に灯りが灯った。 灯りのもとで、暗い所に慣れた「疾風」の目は、容赦なく、おのれの武器をひとつひとつ確認していく。 その瞳の光は、先程、女の見せたものとは全く異なっていた。 なにものにも揺るがぬ、死の使い「疾風」のものであった。 ☆☆☆☆☆ いくりの旦那さま では、お送り致します！ （あ、てきすと形式の方がよろしいのでしょうか？） せお様 PC動いていて、何よりでございますー！！ |
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最悪っす！ - せお |
| 今朝、携帯音楽プレーヤーのデータ吹っ飛んでわたわたしたのが悪かったのか、携帯まで忘れましたー！ 今会社用で打ってますけどキャリア違うから使いにくいのであります。 つ事で本日落ちてます。 あ、ＰＣ動いてます。 |
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たなばたー！ - いくり |
| びょーきな子わんこ、アップしてきました！ なんて可愛いんだ子わんこ！ なんて可愛いカップルなんだー！ オトナの階段、登ったんだな。 その一歩はちいちゃな一歩かも知れないが。 でもでも、子わんこにはおっきな一歩ー！ ところで子わんこ、もしかしたらリアルしんよりも、「死んじゃう」ってことの意味がわかってるのかもしれないなぁ。 それから過去ログね、管理画面に保存用のがないんすよ。 だから、ごく普通に表示されてる画面保存してログ作ってたー ので、今日アップしたログから後、５月１２日から、パソ壊れて慌ててログ取った、６月１８日くらいまでがなくなっちゃったんです。 ・・・いやまだ諦めてないけど！ 風野さま ニコルはスカウトだったのかー！ しかも、のっけっから最強！さすがニコルー！ あ、謝るのはこっちの方でほんとすみません！ 今まだ復旧努力中ですが、最悪、上記一ヶ月と少しの分を、後で送って頂けたらと思っています。 順番は読めばだいたいわかる・・・と思いますしたぶん！ |
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大人の階段？ 子わんこ - kei |
| 明日はたばなたですねー。 関係無いお話で申しわけないのですが、久々、リアル子わんこっす！ http://www9.ocn.ne.jp/~oyajidou/byoki.htm 【月はのぼりて ８ 光と影】 何故だろう。 ギナとミナって響きは並べると凄いっすよね！ ソキウス、出たー！ 今中途になってる【アルビオン】でも出したいキャラであります。 ああいうキャラっていいよなー。 キャラと言うよりも生物、なのだが。 小説では、結構どいつもこいつもアクが強かったですね。 風野様の書かれる、ガタイがっしり系もいいかもーｖ ミナとギナはカリスマが高くて、二人自身も決して悪人ではない。むしろ統治者としては非情故に優秀ってところがね。憎みきれないんですよね。 いいよなー。 ミナ様！ 【月はのぼりて ９ 来援】 おお。ニコルに素直なイザーク！ やはり原作の赤服時代よりもいろいろ経験してるせいなのか。 そう言えば赤服の頃のイザークは、適わないとなると切り口上でさっさと退場してるんだよな。 でもそれって負け惜しみ6割がた、認めたの4割がたって感じでさ。 昔はイヤな野郎の代表だったんだが…。 …人物設定が途中で変わるのは、脚本の甘さと見るべきかキャラの成長と見るべきか。 後者だとは思うのだが、だとしたらこれで成功している唯一のキャラかもな。イザーク(^▽^)。 このさ。 少しずつ仲間が揃ってゆく過程ってさ。 いいよねー！！ ＲＰＧでもそうだけどー！ ※風野様、ＳＳだけでもありがたいことです。 ご苦労様ですー！ |
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だ、大丈夫なのか？！ - 冴子 |
| おめでとう、子わんこっ！！ でも、でも、大丈夫なのか？ 大人の階段はきっと玄関ホールの階段より高いぞ。 お尻が重くて二段目に上るのに「今一歩頑張りましょう」ってペッタリスタンプ押されちゃうんじゃなかろうな。 だから、「ハッ･････！」になっちゃうんだな。 ズリズリパッタン。 ベッドから落ちちゃうのだな。 頑張れ子わんこ。 そして、いくり様も頑張れ〜。 遠いお空の下で応援しか出来ないけどさ。 |
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毒 - 風野 |
| 「毒？」 その言葉を聞いて、火付盗賊改メ方長官イザーク・ジュールともあろうものが鸚鵡返しにその言葉を繰り返した。 「ええ。そうです」 ようやく傷が癒えてきて床をあげたばかりの与力ディアッカ・エルスマンと顔を見合わせる。 もう一人の与力ミゲル・アイマンは、とあるお役目にかかりきりで役宅には不在だった。 話をしだしたのは、両町奉行所へ届ける分もふくめて検死の調書を用意してきた小石川養生所の医師見習いニコル・アマルフィである。 「上様を暗殺したいのならば、何も正面切って「武」でもってかかることはないでしょう？毒を用いる道があっても良かったはずです」 イザークは膝を乗りだして、目差しで「続けろ」と促した。 「それに、この間の御宮では、上様が参拝を終えられてから襲撃があったと伺っています」 ニコルは一旦言葉を切って、あくまで柔和な表情をくずさず、イザークの顔を伺った。 その菩薩のごとき微笑みが、そのまま少年の本意を表すのではないことは、この間の面談で充分すぎるほど経験ずみである。 少しの間、考え込んで、イザークは口を開いた。 「つまり、上様を襲わせた奴は、初代将軍の霊廟そのものを血で汚すことを避けさせた。初代将軍家に畏敬の念を払っている者で、しかも、毒殺などは邪道だとする考えの持ち主、もしくは上様を何らかの目的があって血祭りに上げたい奴だと言うことか？」 ニコルは無言で肯く。大きな茶色の瞳が鋭く輝いていた。 「こいつは、ますます、ミゲルが聞き込んでいた話が、本当らしくなってきたな」 ディアッカが呟いた。 「ああ、単なる御落胤どころではないのかもしれん。本当に将軍家の世継ぎになりうる人物が影にいるのだとしたら……ええ、じれったい！新宿にいるミゲルに早えとこ、連絡(つなぎ)をまわしたいな」 二人の話を聞いていたニコルが少し驚いたように言う。 「まわしたいな……って、まわさないんですか？大事な事でしょう！」 「痛いこといわんでくれ」 ほとほと困り果てたようにイザークは言い返した。 「こっちは人手不足なんだ。この間の事件でまだ床から出られない怪我人もいる。草の者を抱えているわけでもない」 「ああ、つまり、ここしばらくの火付盗賊改メ方の不評判は、真実だったってことですね」 にっこりと微笑んだ少年に。 イザークもディアッカも、うっとつまり、身体をこわばらせて、どちらともが、 （茶のお代わりを申しつけに、この場を去りたい！） と思ったのであった。 ☆☆☆☆☆ 多分、ディアッカが、ニコルに付き添われて、よーろよろと内藤新宿まで赴くことになるのでは、ないかと；；； 文殊さま 子わんこがーーーっ！ 階段をのぼった！！ もう、胸きゅんきゅんですｖｖ 吉原のイザークはニコルより三歳くらい(←で、よろしかったですよね？)年上なので、あんな感じになりましたです。はいＶ |
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月はのぼりて ９ 来援（前編） - 風野 |
| 「いででででっ！でっ！い、痛てえっ！」 清水門外、イザーク・ジュール邸の一室で、派手な悲鳴が上がっていた。 悲鳴をあげているのは、先の将軍家暗殺未遂事件で怪我を負った、火付盗賊改メ方与力ディアッカ・エルスマンである。日頃は弱音を吐かない青年だが、よほど傷が痛むらしい。 「怪我したときに医師の手当て断ったりするから、こうなるんです。素人とはいえ、処置がよかったから、よかったものの！」 一方、手当てをしているのは、柳色の髪に大きなの茶色の瞳をした青年と言うよりは少年と言った方が良い人物である。口では、ちくちくと怪我人をつつきまわしながら、その顔にはにこやかな微笑みがたたえられている。 「手当てが良かったから、もういいと思ったん…いでで！」 「怪我人はおとなしく寝てるものです」 「はい」 「言っておきますが、傷がふさがるまでお酒は駄目ですからね」 「うえっ！じょーだん！？」 「もう一度治療しましょうか？」 口八丁手八丁のディアッカが肩をすくめて、おとなしく床に身を横たえた。 「……はい。飲みません」 先程から、傍らでその有様をみていた火盗方長官のイザークが、家人が茶を運んできて、少年の前に置いたのを見はからって声をかけた。 「おもしれえ奴だな。アマルフィと言ったか？」 「人の名を尋ねるときは、まず、自分から名乗るのが礼儀でしょう」 つかの間、室内にいた三名、イザークとディアッカ、ミゲルの身体が強張ったが。 あっさりとイザークは、自分の非を認めて兜をぬいだ。 「イザーク・ジュールだ。臨時で火付盗賊改メ方長官を拝命した」 「ニコル・アマルフィ。小石川養生所の医師見習です」 「こっちはミゲル・アイマン。寝てる奴はディアッカ・エルスマン。二人とも与力だ」 「早速だが、話を聞きたい。この間の検死の結果を、なんで、今頃、わざわざ役宅まで報告に来る？」 「小石川養生所医師の肝煎(トップ)がどなたか、ご存じですか？」 「確か、小川とかいって代々、世襲じゃなかったか？」 「小川様は、町奉行所支配下なんです。町奉行から検死の場所を借りたばかりか、その面々がいる場で検死の詳細を、火付盗賊改メ方に独占させるようなことを喜々として出来るとお思いだったのですか？」 珍しいことにイザークは言葉につまった。 「それは、その……」 「せめて、調書にして後で町奉行所にも渡すことを事前にお約束なさるべきでした」 ふたたび、イザークは自分の非を認めることとなった。 「そいつは、悪かった。この通りだ」 明らかに年少とわかる少年に、頭をさげる。 「にしても、その考え、小川様の策か？」 「いいえ。僕の考えです」 これには、イザークもディアッカもミゲルも目を見張った。社会的には幼いと言ってよいほどなのに、気の配り様は尋常ではない。しかも、目上に者に対して意見してはばからぬ態度は、得難いものであった。 |
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月はのぼりて ９ 来援（後編） - 風野 |
| 「それより、検死の結果ですが。上様を襲った草の者が警護の者に残した傷は、いずれも一太刀か二太刀、喉元・首筋など血の管が集まっている致命的な場所でした」 「相当な修練をつんだ奴らだな」 ミゲルが片手で軽く口元をおおうと呟いた。 「それと…」 少年が、軽くためらっているのをみてイザークは促す。 「言ってくれ！草の者の持ち物などから一切の情報が得られなかった今の俺達には、何でもいい。手がかりが必要だ」 「では、申し上げますが……手裏拳を刀の様に用いたと思われる傷は、つい最近殺された、そのう、「夜鷹」の傷跡とよく似ていました」 思わず、ニコルをのぞく三人の青年が顔を見合わせた。 「相手をした女をその場でよってたかって殺していったのか…ひでえな」 「まあ、待て。それが一番近い答えだろうが、決まった訳じゃない」 「しかし、「夜鷹」殺しの下手人が、襲ってきた草の者らしいこと、奴らの根城が江戸市中である確率は高くなったな……まだまだ、漠然としているが」 思いもよらず、詮議の場に居合わせることとなった柳色の髪の少年は、あきれたように言った。 「あなた方、一番、大事な事を忘れてはいませんか？」 一瞬、虚をつかれたような表情になったが、イザークはすぐに切り返す。 「草の者を使って、上様を暗殺しようとした奴は何者かってことだな？」 「そうです。何のために上様を暗殺するんです？暗殺して、何か良いことでもあるんですか？」 しんと部屋が静まりかえった。 「……長官(おかしら)。すまねえ」 やがて、ミゲルが絞り出すような声で呻くように口火を切った。 「あんまりにも、ありえない話だからって、報告し忘れてた」 「ミゲル！まさか、あの話かよ！？」 寝ていたディアッカが医師見習に睨まれるのも構わず、身を起こす。 年嵩の与力は長官の目をしっかりと見つめて話し出した。 「百人組の甲賀組で火縄銃の取り締まりをしていた時の話だ。ここだけの話しにしてくれと言って喋ってくれた奴がいるんだ。……先の将軍が亡くなられた後で、組内で「将軍家の御落胤」をめぐる騒動があったそうなんだ。たしか、「根来組」だったかの与力と同心が何人か、先々代の将軍家のお世継ぎがいらっしゃるから、その旨、老中様へ届けて欲しいと組頭に頼み込んだそうだ。だが、組頭が日頃からその与力を快く思っていなかったこともあって、紛糾して……結局は、その与力、「ほら吹き」呼ばわりされてひどく恥をかかされたというんだ」 「…よく、話してくれた。貴重な情報だ。早速、誰か、使える奴を調べに廻そう。ミゲル、指揮はお前に一任する。いいな」 ミゲルは深く頭を垂れた。 「じゃあ、僕はこれで」 茶をさっさと飲み終えてしまった少年が腰を浮かせようとした所を、イザークが引き止める。 「ニコル、といったな。どうだ。火付盗賊改メ方でお役目に就いてみる気はねえか？」 ニコルの返答は冷静だった。 「僕は、小石川養生所の医師見習だと、申し上げたでしょう」 「あ、ああ。その、だな、小川様にもちゃんと話を付けてのことだ」 「すぐに、話は付きませんよ」 「わ、わかってる」 どうにも、いつもと調子が違うやりとりをかわしながら、しかし、火付盗賊改メ方長官は、真剣に、目の前の若者を配下に加えることを考えはじめていたのだった。 ☆☆☆☆☆ いくりの旦那さま だいたい５，６月分であるだろうSS、PCのフォルダの中から広いあげました(ぜーはー)！ ただ、日付を入れてなかったので順番がわかりませんし、いくつか、とりこぼしがあるかもしれません。 本当に、すみませぬm(__)m！！ |
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月はのぼりて ８ 光と影 - 風野 |
| 「誰か！早くギナを止めてくれっ！」 日頃、とり乱したことのない姫君の声を耳にして、内藤新宿はサハク邸に仕える家人は慌てた。 「止めてくれ」と言われても、姫君と同様、屋敷の主コトーが大切に護り育てている若君は武芸に秀でていて、生半可な腕では、若君を止めれはしないことを屋敷中の者が知っていた。 足音も荒く黒髪をなびかせて厩へ向かおうとするロンド・ギナ・サハクを、遮ったのは一つの大きな影であった。 「ソキウス…」 青年の足を止めたのは、六尺をはるかにこえる大柄な若者である。 幼い頃から姉弟に仕えてきた寡黙な守り役である。 そのソキウスが、黙ったまま首を左右に振る。 「ええいっ！そこをどけっ！！」 しびれを切らした青年が、刀の柄に手をかけようとするのと、後ろから追いついた姉の姫君が前にまわりその手を素早く封じたのは、ほぼ同時であった。 「ミナ！何をする！」 「ギナ！早まっては、いけない。お前はこれからすぐにでもシーゲル・クラインの首を挙げるために動こうと言うのだろう？」 「そうだ！草の者が全て討ち取られた今、自らが動かずしてどうなる！？」 「前にも言ったでだろう？それは、私の役目だ」 もみ合うようにしている二人の前に、コトー・サハクが息せききって駆けつけ、すがるように若君の袴の裾を捕らえた。 「しばらく、今しばらくお待ち下さいませ！ギナ様！ミナ様にも！」 必死の形相をした忠臣に、まずは姉が顔を振り向け、それから、不承不承、弟が姉と瓜二つの面差しを覗かせた。 「ギナ様は、この間、ミナ様が仰った通り、将軍におなりになる御身、自らが動かれてはなりませぬ。また、ミナ様にも、お顔からギナ様とご姉弟と知れてしまいましょう。お二方とも、お動きになってはなりませぬ」 「では、どうすれば良いと？」 冷静な姫君に声に、ようやく息をついたコトーは、言葉を続けた。 「実は、草の者で、最後の一人が残されております」 「一人！？」 姉弟の声が重なった。 「たった一人だというのか？」 弟が信じられぬという顔をする。 コトーは落ち着いていた。 「たった一人で少なくとも一隊十名分の働きを致します故、残しておりました。この者に、シーゲルめを屠らせましょう。お二方には、一点の汚れもなく、お城へお登りいただきたいのです」 「コトーよ。その気持ちはありがたい。しかし、一点の汚れもない人間など人間ではないぞ」 姫君の指摘に、壮年の男は目に力をこめた。 「姫君の仰る通りです。それでも、私のように、影に身を置くとこを定められた家に生まれついた者や、草の者等には、光が必要です。お二方には、その光となって頂きたいのです」 「しかし、お前たちばかりを闇に働かせて……守られてばかりというのは、性に合わん！」 頬を紅潮させて叫ぶように言う若君に、コトーは目を細めた。 「士(さむらい)は己を知るもののために死ぬものでございます。もし、わがサハク家に万が一の事があらば、お迷いになることはございませぬ。お二方とも、私をうち捨てて、あの方の元に落ちられませ」 「お前は、私達の「育ての親」でないか？どうして、そんなことができよう」 姫君にひざまずいて手を取られ、コトー・サハクは言葉をなくしてしまう。 その三人の様子をソキウスが、暖かな目差しで見守っていた。 ☆☆☆☆☆ いくりの旦那さま SSは、だいたいは取っとおいてあるにはあるんですがーーー！ ただ今、子わんこのフォルダ一つの中でごっちゃになっていると思われます（涙） 過去ログ拝見しつつ、整理にあい勤めますです！！ せお様 ＰＣが大変な事になっていらっしゃるようですが、あの、どうか、ゆっくりとお休みになって下さいね。 |