「は〜い。皆さん、お歌、覚えてきましたか〜？」
学寮のちょっと大きな部屋に、よく通る綺麗な声が響きました。
「は〜い！」
「はいっ！」
あちこちから、勢いよい返事の声があがります。
ミーア先生のお歌の時間です。
「はい。はい。いい、お返事ですね〜。じゃ、みんなで、ゆっくり言ってみましょう」
シンは、ミーア先生は好きだけれど、お歌の時間はちょっと苦手です。
だって、ミーア先生は、何日かに一度は、「おぼえてくるんですよ〜」とにっこり
笑って、「しゅくだい」を出すんです。
他の仔達は、シンが聞いたこともないようなお歌でも、「あ、これ、ちょっと、知っ
てる」とか「おかあさんに、にたようなの、聞かせてもらった」とか言って、どんど
ん覚えて行きますが、シンはなかなか覚えられません。
「いろはにほと」
お外で駆けっこの方がいいなあ。
そう思ってシンは、ちょっと窓の方を見やりました。
「ちりぬるを」
「シン。どこ見てんのよ」
いけない。ルナマリアに見つかってしまいました。
「わがよたれそ」
「どこ見てたって、いいじゃないか」
「は、は〜ん。あんた」
ルナマリアがこういう声を出す時は決まってます。
「つねならむ」
「な、何だよ？」
「また、覚えてこなかったんでしょう？」
シンは今日もまた自分の気持ちを見透かされて、かっとなりました。
「うゐのおくやま」
「覚えてこなかったら、悪いのかよ！」
「悪いわ。「しゅくだい」よ！」
二人とも周りの仔達が、口を閉ざしはじめたことにも気付きません。
「けふこえて」
「お歌なんか、覚えなくって、いいんだいっ！！」
「……」
気が付けば、お部屋じゅうが静まりかえっていました。
「え、え〜と。シン。覚えてこなかったのかなあ？お歌？」
ミーア先生が取りなすように、言ってくれましたが。
シンは怒った勢いで叫んでしまいました。
「なんで、お歌なんか、「べんきょう」しなくちゃなんないんだよぉっ！」
ミーア先生、大慌てです。
「あ、あのね。シン。お歌、お勉強してないと、おっきくなってから、その、いろい
ろと困るわよ？え、えーと、そのう、ね。そ、そうだ！好きな人に、「一緒にお花見
に行って下さい」ってお願いする時とかね、お歌、詠えなかったりすると損よ！」
「え？」
シンは、きょとんとしました。
「「おはなみ」に行くのに、お歌がいるの？」
そんなこと、聞いたこともありませんでした。
「どうだ？なかなかのもんだろ？」
ハイネが広げたのは、練習用だと一目でわかる目の粗い紙。
墨も黒々とちょとはみ出し気味にかかれた元気のよい字の連なりが、イザークの目に
とびこんできた。
「何だ。これは？」
見覚えのある字で書き記された、誰でもしっている「歌」。何が何やら、さっぱりわ
からず、イザークは青い目をすがめて尋ねた。
「見てわかんないか？シンから「アスランさん」への「おはなみ」への、お・さ・そ
・い！」
「花見」への「誘い」？
陽気な青年が、ことさらゆっくりと発音した言葉が、脳裏で意味あるものになるや否
や、犬神一族はじまって以来の聡明・果断な長として評判のイザーク・ジュールは。
庭いっぱいに響き渡るくらいの怒鳴り声を発した。
「ハイネっ！貴様っ、俺が留守の間に、小僧に何を教え込んだっ！！」
「花見への誘い」と言えば、一族の間では、春に咲く花にこと寄せて「意中の相手」
に「想いを告げる」、恋人達の文のやりとりのことだ。
「何にも、教えちゃいないぜ？」
「じゃ、どうして、こんなものが…」
「こんなもんって、シンに失礼だろ。シンが珍しく自分から「おしえてほしいことが
ある」ってやって来て、「どうしてもアスランさんと一緒におはなみに行きたい。ど
うすればいいの？」って言うから、「じゃ、何か、紙に歌でも書いて持ってきな」っ
て言っただけさ」
誰からも好かれる、哀しいくらいに優しくて、綺麗な魂がそのまま形になったかのよ
うに美しい蒼狼。その狼に想いを寄せて、こたえかえしてもらった希有な存在である
銀狼は。実は、とある種類の文だけは相手に贈ったことがないのだった。
「たいしたもんじゃない？」
シンが生まれてはじめて書いた「こいぶみ」は、歌の一節。
「あさきゆめみし ゑひもせず」
（はかない浅い夢をみました。あまりに儚かったからでしょうか、酔いもしていませ
ん）
手習いをしだした時に字を覚えやすいように、仔どものうちに教えられる「歌」の最
後のくだりだが。
取りようによっては
（酔えないでいるのです。もう一度、夢を見たい）
（あなたに逢う、深い夢を）
と取れない事もない歌である。
しばらく無言で紙を眺めていた銀髪の長だったが、くるりと背を向けるとすたすたと
大股で歩き出した。
「ん？どこへ行くんだ？」
「貴様の、知ったことかっ！」
耳の付け根まで、真っ赤になった長は、はたして何処へ行くのやら。
長めの前髪を春風になびかせながら、青年は呟いたのだった。
「春、だねぇ」
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