Dolls １
腰を取られ、奥を突かれ。アスランは、声にならない悲鳴を上げた。
「―――――っ！」
そこが特別感じる場所だということを、ギルバートはよくよく知っているはずだった。
だからいつも、嬲るようにそこを掠め、最後の最後、という時に、ようやくそこを責めてくれる。
そんな手管を、この人は好むはずなのに。
「やっ、あ、あっ、・・・・ギ、ルっ！も・・・あんっ、あ、あぁ・・・・」
感じすぎる場所を責められて、もう水のように薄くなった精を吐いたアスランの細腰を、しかしギルバートは容赦なく抱きこみ、淫らにほころんだ紅い蕾を、いっそう押し開きながら、残酷に、問う。
「気持ちいいかい？」
「ふ、うんっ・・・・」
アスランは、もう答えることも出来ずに腰を揺らめかせた。
気持ちいい。
気持ち、良すぎて。
ただ、ふるふる震えながら、与えられる快楽を甘受するばかりになってしまった高貴な男娼を、ギルバートはまた、深い快楽へ落としこんでいく。
「あ、あっ、・・・ああっ！！」
「・・・ふむ、やはり、そうだよね・・・・」
その不可思議な呟きを、アスランは、白くかすむ脳裏の傍らで聞いていた。
「・・・・で、なんなんですか、今日は」
詰問の声はかすれている。当然だ。あんなにも、高く長く啼いていたのだから。
しかし、常より更に凄みの増したその声も気にしたふうでなく、ギルバートはひどく真面目な顔で考え込んでいる。
「アスラン、どうだね、良かったかな？」
アスランは無言で客の背を叩いた。
人一人、殴り殺せるその拳は、しかし今、この優男を痛がらせるほどの力しかない。
「痛・・・・、ふむ。言葉にならないほど良かった、と、そう思って良いのだね？」
「・・・・・経験だけなら、負けていないつもりですが。どうしてこんなに上手いんですか・・・・・・」
負けを認めたというよりも、もう諦めた風情でアスランが呻く。
「上手いかね」
「殺しますよ」
もう一度、どん、と背中を叩いて。
娼妓はころりと体を返した。
「それはないだろう。プロフェッショナルの君が、自失するほど良くしてやったというのに」
「っ！だから嫌なんです！客にこんなに感じさせられて！！」
よがりまくった挙句に、最後にはあまりの快感に失神してしまっただなんて。
仮にも、これで金を受け取る者のプライドが許さない。
アスランの不機嫌の理由がわかり、ギルバートは満足そうに頷いて、しかしすぐに、困ったように首を傾げた。
「そうか、やはり、私は上手いよね・・・・プロの君が認めるほどに」
「何なんですか、一体」
そろそろシンが帰って来る頃だろうかと、皺になった襦袢を引き寄せて。
アスランは、おのれの客を胡乱げに見上げた。
腹立たしいほどに腰が重い。
シンのことがなければ、客など放って眠ってしまいたいほどに疲れている。
こんな仕打ちをされたのだから、訳くらいは聞かないと、気がすまない。
しかしギルバートは、そんなアスランの様子にもかまわずに、ううむと変わらず唸り続けている。
「いやね、西洋の子供を買ったという話はしたかな」
「・・・・・預かった、という話なら、聞きましたが」
アスランの声に殺気がこもる。ギルバートは失言に気づいたが、変わらぬ調子で言葉を続けた。
「その子がね、随分と私に懐いてくれてね」
この人の、いろいろな顔を見てきたけれど。と、アスランは思った。
ヤニ下がっているギルバートというのは、ちょっと、気味が・・・・いや、気持ちが悪い。
「奇特な子供ですね。それとも、いつもの調子で騙したんですか？」
「騙してなどいないさ。私はちゃんとその子を奴隷市で性奴隷として買ったのだし、あの子もそれは承知しているよ」
「・・・・そうですか」
もう、呆れて言葉も出ない。ていうか奴隷市ってまだあるんだ。シンには気をつけさせなければ。あの子可愛いから、うっかりしてると売買用にさらわれてしまう・・・・・
だいぶ逃避気味にそんなことを考えていたアスランだったが、ギルバートはお構いなしに、その惚気だか悩みだかわからないことを並べ立てている。
「私も可愛がっているし、あの子も一生懸命奉仕してくれているのだが、ねぇ・・・」
なのに、俺のところにも来るわけだ。もうこの人、客に取るのやめようかな。
「どうも、あの子は不感症らしくてね。・・・・いや、互いに片言だからわかりにくいのだが、どうも前はそうではなかったらしいんだよ。ならば私が下手なのかとも思ったのだがね」
「これであなたが下手だというのなら、俺はこの仕事やってられませんよ」
これの相手だけでなく、いっそこの仕事やめてしまおうか・・・・・いや、でもシンを養って、なおかつ目立たず昼日中でもシンと一緒にいられる仕事。・・・・・なかなか無いな。
白い面影と、異国の言葉で書かれた紙の束がセットで脳裏に浮かんだが、アスランは意図してそれを消した。
ないない。それはない。
「だろう？それとも、あの子が今まで相手をしていた西洋の男というものは、もっと上手いのかねぇ」
「・・・・・俺の経験で言わせてもらえば、あちらの男性で、あなたほど細やかな愛撫をする方はいませんでしたよ。アレはまあ、体格に比例して大きいは大きいですけれど。なんというか、こう・・・・・俺はもっと硬さと重みのある方が・・・・・・あの、こういうものはすべて好みですから、何とも言いがたいんですが」
逃避しそこなったなら、まともに話を聞くしかない。
ひとしきりしゃべったら帰るだろう。その前にシンが帰ってきたら、叩き出せばいい。
アスランはそう思って、襦袢を着込んで着物を羽織りつつ、そう返した。
「私のやり方は、優しくて好きだと言っていたのだがねぇ・・・・・私の英語力でわかる範囲だがね。嘘や世辞を言っている風でもなかったが」
そうですか。
ああ、腕がだるくて帯がしにくい。
「薬を使ってもみても、堪えるばかりで」
「子供に薬なんか使ったんですか！？」
あと少しでかたちになるところだった帯を取り落とし、アスランは一瞬で客に詰め寄った。
「子供と言っても、もう十二だよ」
「十分子供です！」
「確か、君が十の時分には使っていた薬だったよ」
「え、あれ？そうでしたか？・・・・・いや、だからといって使って良いという話にはなりませんよ。俺は人並み外れて丈夫なんです！」
そういう問題ではない。
しかし、二人とも、そんなことにはおかまいなしだ。
「とにかく、私は困っていてね。そうだ、言葉がもっと通じれば、解決するかも知れないな」
「その話は・・・」
前にもお断りしました、と続ける前に。
アスランは気配を察して、客に、もと着ていた着物を投げつけた。
「シンが帰って着ました。もう帰ってください」
「つれないね」
きちんと帯を締めなおし、乱れた髪を手櫛で直して。
アスランは、子犬を迎えに部屋を出た。
「ただいま！アスランさん！！」
「おかえり、シン」
ててててーーっ、と駆け寄った子犬の手には、土産の駄菓子。
それごとシンを抱き上げたアスランは、背後に立とうとした客を振り返り、しっ、しっ、っと追い払う仕草をするのだけれど。
「やあ、かりんとうだね、美味しそうだ」
彼は、一向に気にしない。
「アスランさんのしかないよ！」
ご主人様の不興を察して、子わんこだって吠え立てる。
でも、抱っこの腕が気持ちいいから、すぐにぺろぺろ。ご主人様の頬っぺた舐めて。
「難しいお話、もうない？」
そう、紅いお目目をくるくるさせて、可愛らしく聞いてくる。
「ああ、ないよ」
アスランはそう言って、子わんこの頬っぺに頬擦りした。
そう、難しい話はもう終わりだ。
「そう。あとは簡単な話があるだけだね」
なのに、ギルバートはそれを受けて、まるきり逆の話を持ってきた。
「うちで、子供を一人預かっているのだが、友達がいなくてね。どうだい？遊びに来てはくれないかな？」
「うん！いいよ！！」
「シン！」
アスランは慌てた、が、もう遅い。
お友達増えるのに、なんで怒られるのかわかんなーい、という顔をしたシンに、何を言っても無駄だろう。
「名前はレイというんだ。仲良くしてやってくれたまえ」
にっこり笑ったギルバートの顔面に、シンが見ていることを知っていて初めて、アスランは拳を叩き込んだ。
シンのお口がぽかーんってなっちゃってたけど、そんなことは、もう知らない。