Sometimes 1
「こんなに生傷の絶えない座敷童子なんて聞いたコトないよ」
「仕方ないだろ、世の中クズばかりなんだから…つっ」
背筋に感じた刺激に思わず振り向いた玲二を、英治は ああごめんごめん と大して悪いと思っている
とも見えぬ態度で遣り過ごす。
「少し位擽ったくても我慢しろよ。折角 『人間以外にも良く効く薬』 ってのを貰ってきてやったん
だからサ」
「犬猫扱いかよ、俺は」
「そう言うなよ、ほら終わった」
薬を塗り終わった傷口をバチンと叩いてやっても、玲二に意に介した様子はない。
薬を塗っている最中も、見るからに染みているであろうに玲二は反応を返さない。
なのに。
「お前、もしかして、僕のコト欲しくなっちゃった？」
「い、言うなっ」
あらゆる刺激を拾い集め、玲二の身体は芯を持ち始めてしまっている。
そんな自分が恥ずかしいのか、頬を染めて英治から隠すように顔を背けた玲二を背中から抱き込むよ
うにしてやって。
英治は仕方ないなと溜息吐いて、玲二を床へと横たえた。
時々玲二は間違った方へ行こうとする。
その度ソレを正してあげるのは決まって僕の役目なんだ。
だってホラ。
僕は玲二の味方だからサ。
この美しい座敷童子と出逢ったのは、英治が今よりももっとずうっと幼い子供の頃の事だった。
暗い柱の陰から恐る恐る英治の様子を伺う小さな子供の存在に気付いたが、英治が声を掛けるとビク
ンと震え上がって姿を隠すのが常だった。
その事を祖母に話すと、それは座敷童子だから大事にしてやれと言われた。
それからも英治は小さな座敷童子を見掛ける度に脅かさないように声を掛け、やがて一方の座敷童子
も柱の陰から出て来ないまでも姿を隠す事はなくなっていった。
そんなある夜。
ガタガタと戸口を揺らす風の音に英治は目を覚ました。
外は嵐。
英治はふと臆病な座敷童子が気になって枕から顔を上げ、物陰で耳を塞いで蹲り小さく震える座敷童
子を見出した。
「こっちに来いよ」
呼ばれて座敷童子は英治を見たが、すぐにまた耳を塞いで震え出す。
呼んで、震えて。
何度かそれを繰り返したが、突然鳴り響いた雷鳴に幼い座敷童子は転がるように英治の元へ駆けて来
て、英治はそれを布団を開けて迎え入れてやった。
英治にきゅうきゅうしがみ付く座敷童子を英治は優しく宥めてやって、そうして漸く聞き出した座敷
童子の名前を呼んで、自分は味方だよ、と抱き締めてやった。
その夜以来、物陰に隠れるばかりだった座敷童子は英治が手を引いてやれば一緒に付いて来るように
なった。
玲二は英治の、英治だけの大切な座敷童子になった。
そう、その筈、だったのだ…。
初めて庭に連れ出した時、玲二は青空を振り仰ぎ、そよぐ風を頬に感じ、小鳥の囀りに耳を傾けた。
嬉しそうだった。
この上なく愛らしかった。
英治が与えた新しい世界に目を輝かせ、それを与えた英治自身に感謝する玲二を見ているのは、英治
にはとても楽しい事だった。
暫くふたりで庭を歩いた。
小さな玲二は英治の手をしっかり握り、それはまるで外の世界に置き去りにされるのを恐れているか
の様だった。
そんな玲二が突然英治の手を放し、庭の片隅に駆け出していった。
しゃがみ込んだ玲二の視線の先には小さな小さな、とても小さな花が咲いていた。
それは特別な花ではなかった。
そこいらの道端に咲いている類の雑草に過ぎなかった。
だが、玲二はその前に座り込んだまま、幸せそうに一心にその花を見つめ、それは英治が
「もう食事の時間だからもどろう」
と言って半場無理矢理立ち上がらせるまで続いた。
「玲二、外は気に入った？」
「…うん」
「良かったな、玲二。明日も外に出るだろう？」
「うん！」
表面的に、英治は玲二が喜ぶ様を我が事の様に喜んでみせた。
しかし、その内には昏い炎が灯るのを自覚せずにはいられなかった。
だってそうだろう？
玲二は間違った方へ行こうとしているんだよ。
それを直してあげるのは僕の大事な役目じゃないか。
玲二の世界は僕だけの物。
玲二の世界には僕が与える以外の幸せも喜びもあっちゃいけないんだよ。
だって玲二は僕の座敷童子で、僕は玲二のたったひとりの味方だからサ。
その夜、家中の者が寝静まる時間に英治は寝床を抜け出した。
英治の腕の中でぐっすり眠っていた玲二がを目を覚ます気配がないのを確かめてから、英治は静かに
庭へと下りた。
向かうのは庭の片隅。
雑草の分際で浅はかにも玲二を英治から奪おうとする “悪いヤツ” を、英治は怒りに任せて踏み付
けた。
何度も何度も踏み躙って、元の姿が判らない程に滅茶苦茶にして。
そこまでして、少し気分が良くなった英治は足を洗って部屋に戻り、何も知らずにスヤスヤ眠る玲二
の愛らしい寝顔を確かめ安堵して。
玲二を起こさぬ様に気を付けながらそおっと寝床に潜り込んだ。
そうサ、玲二は何も知らなくていい。
ワルモノは全部僕がやっつけてあげるよ。
だって、僕は、僕だけが玲二の味方なんだからサ。
翌日、昨日と同じように玲二を連れて庭に出ると、英治は
「玲二のお気に入りの花を見に行こう」
と言って玲二の手を引き走り出した。
玲二はとても嬉しそうだったが、庭の片隅で花の残骸を見つけると少しの間固まって、それからわん
わん泣きながら英治の首に抱き着いた。
そんな玲二を抱き留めながら、英治はひとつの確信を持った。
英治の遣り方は正しかったのだ。
英治だけの玲二。
時々間違った方へ行こうとする玲二。
そんな時、英治がどうすれば良いか。
どうすれば玲二が正しい場所へ、英治の所へ戻ってくるか。
「泣くなよ玲二、僕がいるだろう？」
英治は泣きじゃくる玲二の背中をあやす様に軽く叩いてやりながら、
「僕は玲二の味方だよ」
と玲二の耳元で囁いてやった。
♪ Sometimes by Les Rythmes Digitales Feat. Nik Kershaw
せお様、ありがとうございました！