にゃんこと遊ぼ！
シンは子おおかみです。
おっきくなったら、犬神の長になる子おおかみです。
「いつになったら大きくなるんだ！」
「いいだろ、小さい方が可愛いじゃないかｖ」
・・・子おおかみなんです。
子おおかみには、お友達がたくさんいます。
レイにカズ君、マモル君ケンジ君それからそれから・・・
いーっぱい！
みんな、いつでも里にいます。
でもね、時々いないお友達もいるんだよ。
なんでかな！
「終わりー！」
「勝手にしろーー！」
今日も、修行が終わりました。
さあ、どこで遊ぼっかな。
そうだ、じーちゃんトコに行こう！
シンは、じーちゃんが大好き。
だって、でっかくってかっちょよくって、そいで、お菓子くれるんだもん！
てってけじーちゃん家に向かっていると、途中であれれ？って思いました。
そういえば、最近見てなかったおしっぽ、見つけました。
「ルニャ、メイニャン！」
シン、ててててーっ！って、おしっぽの先追っかけます。
とちゅうでぽひゅんと毛玉になって。
せっせせっせと追っかけます。
「あら、シン」
シンがちょっとぜーぜーになっちゃった頃、ひょいとルニャが振り向きました。
ホントは、もっと早く気が付いてたんですけど、ちょっとイジワルしましたよ。
振り向こうとするメイニャンも、おしっぽでトントンして止めました。
だって、ルニャとメイニャンが里に帰ってきたのに、シンってば修行中で、なかなか気が付かないんだもん！
「遊ぼ！」
そんなこととはつゆ知らず、子おおかみはゴキゲンです。
早く早く、にゃんこたちと遊びたーい！
「そうねぇ」
ルニャ、イジワル続行中。
でもでも、シンは気がつきません。
「俺ね、じーちゃんトコ行くんだよ！」
行こう行こうとお誘いです。
「じーちゃんって、誰？」
メイニャンが首を傾げました。
シンに、おじいちゃんがいないことなんて、二匹はとっくに知ってます。
「じーちゃんはね、でっかくってかっちょよくって、そいで、お菓子くれるんだよ！」
子おおかみの説明は、なんだかよくわかんないんですけども。
「・・・行くわ」
ルニャは、しっぽをひるがえし、メイニャンもこっくり頷きました。
だって、だって。
情報屋の好奇心がうずくんですよ！
神域の大鳥居をくぐるときはね。
さすがのルニャも、おしっぽがびびびびん！ってなりました。
それでも、シンがてってけ入って行くからね。
負けじとついて行きますよ。
こっち、こっちとシンが先に立って行ったのは、始祖の神様にお参りする拝殿です。
入っちゃっていいのかなー？って、思いながら、まあ、次代の長のシンが言うんだから、シンのせいにしちゃえばいいやとついていくと。
「わぁ」
そこは、拝殿ですから、ご神体とかはありません。
だいたい、ここのご神体は大きなおおきな犬神の形をした白い岩ですからね。
でもでも、さすが犬神の始祖にご挨拶する拝殿です。
大きい柱に、大きい梁。
ルニャとメイニャンのお口が、まっくり開きます。
でも、いっつも来てるシンは平気の平左。
ててててっ、っと、お供物が乗っかってる台まで寄ってって。
「じーちゃん、ちょーだい！」
って、大きなお声で言いました。
それから。
「はい、ありがとう！」
そう、めちゃめちゃお元気にお礼を言って。
それから、短いお手手をうーん、と延ばし、短いアンヨをうんしょと上げて。
重たいお尻ふりふりしながら、よいしょよいしょとお供物台によじ登ります。
でもね。
「・・・・届かないよぅ！」
いつもは、すぐ上におまんじゅうなんかが置いてあるんだけど、今日はもう一段上にあるよぅ！
うーん、っと背伸びをするけれど、あとちょっと・・・にってシンは思ったけど、ホントはぜんぜん届きません。
登っちゃえ、って段の縁に捕まってみても、シンの短いアンヨでは、そこまで肉球が届きません。
シンがお菓子を持ってっちゃうので、ニコルが場所を変えました。
でも、シンはそんなの知りません。
「ルニャ、取ってー！」
「・・・しょうがないわねぇ」
ルニャだって、この上、登ってみたいです。
だって、情報屋ですからね。
上がどうなってるか、ちゃんと見てみたいんですよ！
いいのかな？って、メイニャンが呟いたけど、二匹はそんなの聞いてません。
「このくらい登れなくてどうすんのよ」
「ルニャ、すっげー！」
長いおしっぽ翻し、ひょい、とお供物台の、更に上に登ったルニャは、ふふんとお鼻を鳴らしました。
それから、あたり見回します。
まったく、たいしたモンよねぇ。
下からは見えませんでしたが、奥の方には、始祖の５匹の仔の浮き彫りが掘られています。
５匹とも、ちょっとづつちがって、みんな格好いいです。
あの彫刻ひとつ売ったら、いくらになるかしら。
長が聞いたらぶっ飛びそうなことを、ルニャが考えていると、下の方から、情けない声が聞こえました。
「はやくー！」
見下ろすと、シンの足下には、ぽったりおヨダの池ができちゃってました。
「しょうがないわねぇ」
ホント、しょうがない子おおかみです。
ルニャは、三方の上に盛られた、確かにおいしそうなおまんじゅうを３つ持って、ひらりと台を飛び降りました。
それから、シンを追い越して、もう一段。
メイニャンのトコまで下りちゃいます。
「このおまんじゅう、おいしいんだよ！」
それでもめげない子おおかみシン、大きなお尻をうんとこしょ、って下ろして。
ちょーだい！って、ルニャに肉球差し出します。
「あら、ホントね」
シンにいっこ渡しながら、さっさとひとくち頬張ったルニャは、まるん、と目を丸くしました。
まあ、そりゃあそうでしょう。
始祖の神様に捧げられたものですから。
いっちばんおいしいおまんじゅうに、違いありません。
「ほら、メイニャン」
美味しいおいしいおまんじゅうをもらって。
ちょっと心配そうだったメイニャンも、ま、いいかってことにしました。
「おいしいね、お姉ちゃん」
「おいしいよね！」
にっこりにっこり子おおかみ。
おいしいおやつは、みんなで食べると、もっとおいしいんだもんね！
その夜のことです。
「またやられました・・・・」
珍しく、がっくりとした様子のニコルに、イザークは眉をひそめました。
「また小僧か」
この場合、やられたっていったらアレに決まってます。
まぁた、お供え食べられちゃいました。
「でもねぇ」
たちまちのうちに気を取り直し、ニコルは首を傾げました。
「シンのおイタが過ぎるので、お供え物は、みんなもう一段上に上げてしまったんですよ。シンには届かないはずなんですけどねぇ」
「しかし、あの場所でそんな真似をする奴が小僧のほかには居らんだろう」
「そうなんですけど・・・・」
どうやったのかなぁ、って首を傾げる大人たちも。
「そうか！シンも、あんなところに登れるようになったんだな！」
「そんなワケあるかー！」
長の伴侶の混ぜっ返しに、なんだかもう、どうでも良くなっちゃって。
盗み食いの犯人は。
じーちゃんだけが、知っています。
「今日は、いいと言う前に持って行きおったな」
ま、いっか。
くわ、と大きなあくびして。
犬神の祖は、ひょいと里を横切りました。
月夜を駆ける、大きな孫（？）馬鹿な神様を。
見た者は、誰もいませんでした。