何を想うんだろう
まるで空気のないビー玉の中にでも閉じ込められた様な息苦しさに、シンはふと、目を覚ました。
そこいらじゅうにべっとりと張り付く寝汗は、暑さの所為ばかりではない。
こんな夜はあの人も部屋にはいないような気がして、最初、シンは凪いだ海が見渡せる甲板に顔を出し、次に人気のないブリーフィングルームを回り、ブリッジで副長の小言ともボヤキともつかぬ物に危うく捕まりかけてから油臭い格納庫に向かった。
あの人の姿を求めて見上げた場所に真紅の機体は影もなく、ああ、あの機体はフリーダムに微塵切りされたんだったと思い出し、仇を取った自分を誇らしく思ってみたりした。
誇らしくない筈がない。
その証拠に、議長は最新型の機体を２つもくれた。
一機はシンの物で、もう一機はあの人の。
貰った早々にふたりで揃って出撃し、ちょっと手強い蒼いグフをやっつけてやった。
良い事をしたんだ。
沢山の人が誉めてくれた。
じわりと沸き上がってきた感情を分け合いたくて、何よりこの息苦しさをどうにかしたくて、シンはあの人の姿を求めた。
もしかしたら、部屋にいるのかもしれない。
そうだ、最初から部屋を訪ねておけば良かったんだ。
もしかしたらお世辞にも上手いとは言えない鼻歌のひとつも歌いながら機械弄りでもしているかもしれない。
あの人は頼んでも絶対歌ってなんかくれないけれど、シンがうたた寝ている時やなんかに気分良さげに鼻歌を歌っている事があり、シンはこっそりソレを聴くのが好きだった。
シンが聴いているのを気付かれぬ様に、こっそりこっそり聴くのが好きだった。
そんな事を考えながら小走りに目的の部屋をあの人の名を呼びながら開け放つ、と。
そこには空っぽの寒々しい部屋があった。脚が震えた。
引きかけた汗が噴き出すのが分かった。
「シン？」
と。
聞き慣れた声に恐る恐る振り向くと、シンの不在に気付いたであろう同室の友人の姿があった。
探る様な、労る様な、そんなレイの眼差しに、
「なんでもない、ちょっと寝呆けた」
と笑おうとした。
あまり上手く顔を作れていない、そんな自覚が不思議とあったが、そんなシンの胸中を知ってか知らずかレイはもう寝ろとだけ言って踵を返し、シンはただ黙ってその後に付き従った。
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最初は何もかも上手く行くと思っていた。
“好き” なのだから愛する事なんて簡単だって思っていた。
なのに、あの人の言葉もシンの声も何時からか夜空を漂う雲みたいに千切れて通り過ぎ、少しも互いに届かなくなった。
そして、あの人は今、昏い昏い海の底。
シンが墜とした。
あの人にはそぐわない蒼い機体ごと海に沈めた。
どうしてこんな事になったのか？
一体誰の所為なのか？
もっと沢山、何度も何度も抱き合っていれば良かったのか？
ありったけの自分の想いがあの人の身体に染み込む位に一生懸命抱き締めておけば良かったのか？
そうしたら、あの人は今でもここにいてくれたのか？
そして、シンの傍らで何を想ってくれたのだろうか？
涙混じりの眠りの中で、
誰の所為でもない
ただ季節が移り変わってしまっただけなんだ
と囁くあの人の声が聞こえた気がした。
そんなのよりもヘタクソな鼻歌が聴きたい
とシンが思うと、失礼なヤツだな、とあの人が苦笑したような気がした。
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♪ 何を想うんだろう byポート・オブ・ノーツ |
せお様、ありがとうございました！